비문해 어르신 스마트폰 교육사업과 디지털 정보격차 해소 시범사업 사례 분석

2025년 현재, 스마트폰과 인터넷은 단순한 기술을 넘어 생존과 직결된 사회적 기반이 되었습니다.

정부 서비스 신청부터 병원 예약, 금융 거래, 교통 이용, 일상 소통까지 대부분의 활동이 디지털화되면서, 이에 접근하지 못하는 사람들은 실질적인 사회 활동에서 제외되는 상황에 놓이고 있습니다.

특히, 문해력이 부족한 고령층, 즉 비문해 어르신들은 이 변화 속에서 가장 큰 어려움을 겪고 있는 집단입니다.
글자를 읽고 이해하는 데 제약이 있는 이분들에게는 스마트폰이 단순히 낯선 기계가 아니라, 정보와 사회로부터 단절되는 가장 직접적인 요인이 되기도 합니다.

예를 들어, 무인 키오스크를 사용할 수 없어 식당에서 주문을 하지 못하거나, 공공기관 앱 사용에 익숙하지 않아 복지 서비스를 놓치는 경우도 흔합니다.
이처럼 디지털 기기 접근성의 차이는 곧 삶의 질과 사회 참여 기회의 차이로 이어지며, 디지털 기술 발전이 오히려 불평등을 심화시키는 방향으로 작용할 수 있습니다.

이러한 문제의식을 바탕으로, 정부는 최근 들어 비문해 어르신을 위한 디지털 정보 접근권 보장 정책을 시범적으로 도입하고 있으며, 이는 단순한 교육 제공을 넘어 사회적 통합을 위한 핵심 정책으로 평가받고 있습니다.
이 글에서는 바로 그 비문해 어르신 대상 시범사업들이 실제로 어떤 방식으로 운영되고 있으며, 어떠한 정책적 효과와 개선 가능성을 내포하고 있는지를 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

맞춤형 스마트폰 교육이 시작된 배경: 비문해 어르신은 정보 사각지대에 놓여 있습니다

 

 

대한민국의 문해율은 98% 이상으로 보고되지만, 이는 단순히 문자 해독 여부를 기준으로 한 수치입니다.

실제로는 65세 이상 고령층 중 약 20%가 일상 문해에 어려움을 겪고 계십니다.
비문해 어르신의 경우 단어를 해석하거나 긴 문장을 이해하는 데 한계가 있으며, 이는 곧 스마트폰 활용의 큰 장벽이 됩니다.
카카오톡 설치나 문자 확인, 사진 촬영조차 쉽지 않으며, 복지 신청이나 모바일 진료 예약 등 사회적 필수 서비스에서 거의 완전히 배제된 상태라 해도 과언이 아닙니다.
이러한 현실을 감안해, 정부는 비문해 어르신을 위한 시범적 디지털 포용 정책을 2023년부터 본격 도입하기 시작했으며, 그 중심에 ‘찾아가는 교육’, ‘음성 중심 커리큘럼’, ‘1:1 디지털 멘토링’이 자리 잡고 있습니다.

 

대표 시범사업 사례: ‘찾아가는 디지털배움터’와 ‘디지털 동행’

 

 

비문해 어르신을 위한 대표적인 시범사업은 과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원이 주관하는 ‘찾아가는 디지털배움터’입니다.

이 프로그램은 경로당, 노인복지관, 마을회관 등 생활권 내 공간으로 강사들이 직접 찾아가, 글 대신 그림과 음성을 활용한 스마트폰 기초 교육을 제공합니다.
실제 수업에서는 키오스크 모형 교구나 ‘그림 중심 교재’, 확대 글자 스티커 등을 활용하며, 반복 학습을 통해 어르신들이 최소한의 디지털 기능을 익히실 수 있도록 도와드립니다.
또 다른 사례는 행정안전부 주관 ‘디지털 동행’ 프로젝트입니다.

이 사업은 대학생과 청년들이 디지털 멘토로 활동하면서 비문해 어르신 한 분 한 분을 1:1로 매칭하여 가정이나 마을 회관 등에서 스마트폰 사용법을 지도합니다.
특히 문자보다 아이콘 중심의 앱 활용법, 음성 명령 기능 사용법, 영상통화나 사진 전송 등 실생활 중심 교육을 통해 어르신들의 일상 속 자립을 돕고 있으며, 일부 지역에서는 교육 수료자에게 공공앱 활용 인증서도 발급하고 있습니다.

 

현장 효과와 한계, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향

 

 

이러한 시범사업들은 실제 현장에서 긍정적인 변화를 이끌어내고 있습니다.
예를 들어 충남 공주 지역에서는 디지털배움터 교육 이후, 70대 어르신이 영상통화와 병원 예약 앱을 스스로 활용하며 의료서비스 이용에 큰 도움이 되었다는 사례가 언론에 소개되기도 했습니다.
또한 서울 노원구에서는 디지털 동행 멘토링을 통해 65세 이상 비문해 어르신 40명 이상이 카카오톡 대화, 사진 전송, 날씨 앱 사용 등 5가지 기능을 스스로 수행할 수 있게 되었고, 이는 단순한 편의성 이상의 삶의 자존감 회복으로 이어졌다는 평가를 받고 있습니다.

그러나 여전히 해결해야 할 과제도 존재합니다.
현재 교육 예산의 지역 간 편차가 커서 농어촌이나 도서지역은 지원이 부족한 상황이며, 교육 강사 수나 커리큘럼 질의 차이도 존재합니다.
또한, 1회성 교육으로 끝나는 경우가 많고, 지속적 학습을 위한 체계적 시스템은 아직 미비한 상태입니다.

무엇보다 디지털 콘텐츠 접근성을 위한 UI/UX 개선, 음성 인식 기술 고도화, 비문해자 전용 앱 개발 등이 병행되어야 실질적인 정보격차 해소가 가능해질 것입니다.

 

비문해 어르신의 디지털 권리를 위한 시범사업은 반드시 ‘정책화’되어야 합니다

 

 

비문해 어르신을 위한 디지털 시범사업들은 단순한 교육 사업이 아니라, 디지털 복지의 핵심 축입니다.
정보를 읽고, 이해하고, 활용할 수 있는 능력은 이제 더 이상 선택이 아니라 삶의 기본권으로 간주되어야 합니다.
정부가 추진한 여러 시범사업은 분명 긍정적인 성과를 보이고 있지만, 일회성 사업에 그치지 않고 제도화되어야 진정한 디지털 포용사회가 실현될 수 있습니다.

앞으로는 문해 능력에 관계없이 누구나 정보에 접근할 수 있는 기술 환경과 서비스 구조가 마련되어야 하며, 이를 위해서는 정책, 예산, 기술, 교육이 통합된 장기적 디지털 접근 전략이 필수적입니다.
디지털 정보격차는 단지 기술의 문제가 아니라 인권과 평등의 문제입니다.

이제는 더 이상 기다릴 수 없습니다. 어르신 한 분 한 분에게 기술 이전에 존중과 이해의 마음으로 다가가는 정책 설계가 절실히 필요합니다.